Die Bergwelt Südafrikas

Südafrika besteht aus einer uralter Landmasse. Manche Formationen sind fast 3 Milliarden Jahre alt (präkambrische Zeit). Es besteht grundsätzlich aus einem Gebirge, zu dessen ältesten Schichten auch die fossilen Goldeinlagerungen des Witwatersrand gehören.

Teilweise fanden die Ablagerungen durch Meeresüberflutungen statt. Vor etwa 350 Millionen Jahren begann sich der Nordosten Südafrikas abzusenken. Die hierbei entstehenden Schiefer-, und Sandsteinschichten bedecken eine Fläche von 600 000 qkm und erstrecken sich über eine Länge von 1300 km.

Etwa zur gleichen Zeit wie die Enstehung der Rocky Mountains und der Alpen (vor ca. 70 Millionen Jahren) entstanden die sogenannte Great Escarpment, zu denen auch die bis zu 3842 Meter hohen Drakensberge zählen.

In Südafrika werden grundsätzlich drei Landschaftsformen unterschieden:
Das relativ schmale Küstenvorland, die Randschwellengebirge, in denen das Hochland auf eine Höhe von 3500 Metern allmählich ansteigt sowie das Binnenhochland, das auf einer Höhe von 1000 bis 1700 Metern liegt.

Bildlich können Sie sich das Relief Südafrikas als eine riesige Schüssel vorstellen, durch deren Aufbau dem Land und den Menschen reiche Bodenschätze und die spezifischen Klimaverhältnisse beschert werden.