Nationalvogel
Der Paradieskranich - Blue Crane - (Anthropoides paradisia) kommt in erster Linie in Südafrika sowie in den Grenzstaaten Namibia und Botswana vor.
Diese Kranichart mit ihrem leicht blaugrauen Federkleid erreicht eine Körperhöhe von ca. 1,20 m. Seine Stirn besitzt einen weißen Scheitel, der vom Hinterkopf bis zum Schnabel verläuft und an seinen Flügeln besitzt er Schmuckfedern die bis zum Boden gelangen. Der Paradieskranich geht eine lebenslange Ehe mit seinem Partner ein.
Die Eier des Paradieskranich sind dunkel und gesprenkelt. Er baut kein Nest sondern legt die Eier im offenen Grasland oder in der Nähe von Flussufern ab. In Sumpfgebieten baut er eine kleine Unterlage aus Grashalmen. In der Regel legt er zwei bis drei Eier und beide Paare lösen sich beim Brüten der Eier ab. Die Brutzeit beträgt 30 Tage, durchschnittlich bekommen sie ein bis zwei Junge. Nach drei Monaten sind die Jungkraniche flügge und ernähren sich in der ersten Zeit von Insekten.
Der erwachsene Paradieskranich ernährt sich von Fröschen, Fischen, kleinen Reptilien und Insekten. In erster Linie zieht er aber pflanzliche Kost vor und sucht seine Nahrung an der Erdoberfläche.
Der Bestand an Paradieskranichen ist in Südafrika stark gefährdet. Von ehemals 12.000 Exemplaren schätzt man seine Population heute auf ca. 7000 Stück. Am Breede River und Caledon in der Nähe von Kapstadt ist er wieder vermehrt anzutreffen, was als kleiner Erfolg anzusehen ist.
Ein Bild von einem Paradieskranich auszumachen ist sehr schwer, es sei denn Sie haben ein gutes Teleobjektiv. Falls Sie sich mehr als 500 Metern nähern, fliegt der Paradieskranich sofort weg. In der Brutzeit möchten wir Sie bitte auf eine Annäherung zu verzichten denn die Tiere brauchen Ihre Ruhe besonders beim brüten.
Beobachtungsplätze in Kapstadt und Südafrika:
Sie können den Paradieskranich in der Nähe von Kapstadt am Breede River (Region Overberg) beobachten. Die größte Ansammlung vom Blue Crane finden Sie bei Caledon (Overberg). Weitere Beobachtungsplätze sind in KwaZulu Natal und in einigen Teilen der Karoo.
