Kimberley – Die Diamanten- und Provinzhauptstadt

Die Entstehung Kimberleys ist eine der abenteuerlichsten Geschichten von Südafrika. Im Jahr 1866 stand im heutigen Kimberley außer ein paar kleine Farmen mit schlechter wirtschaftlicher Ausbeute noch keine Siedlung, kein Haus und auch das „Big Hole“ existierte noch nicht. 1869 entstand die Stadt New Rush, welche 1877 vom damaligen Staatssekretär für Kolonien ''Earl of Kimberle'' auf dem Stadtnamen Kimberley umgetauft wurde.

Die rasante Entwicklung von Kimberley begann, als der 15 jähriger Farmjunge Erasmus Jacobs im Flusslauf des Orange River einen schönen glitzernden Stein fand - einen 21 karätigen Diamanten, den man heute als „Eureka“-Diamanten kennt. Der Fund löste einen Boom aus und aus dem Nichts entstand ein kleiner Ort mit 30.000 Einwohnern. 1899 dann die nächste Überraschung: der „Stern von Südafrika“, ein Diamant mit stolzen 83 Karat wurde gefunden.

Kimberley entwickelte sich rasant und viele Abenteurer versuchten ihr Glück. Der Engländer Cecil Rhodes erkannte den Wert des Landes, kaufte fast alle Minen in der Umgebung auf  und rief die Minenfirma De Beers ins Leben. Er wurde später Politiker und im Jahre 1884 Finanzminister, 1890 sogar Premierminister der Western Provinz.

Die Stadt liegt 1.098m über dem Meeresspiegel und hat heute über 120.000 Einwohner. Das Diamantenfieber ist erloschen, aber die Stadt lebt weiterhin vom Ruhm der vergangenen Tage. Die meisten Diamantenminen im Kimberley haben geschlossen, da andere profitablere Diamantenfelder in Südafrika entdeckt wurden.

Kimberly spiegelt noch heute den damaligen Reichtum Südafrikas wieder. Die Stadt verfügt über schicke Einkaufsmeilen, historische Alleen, erstklassige Hotels und behielt den Hauch der alten Tage. Einen kleinen Einblick über das tägliche Leben der Diamantensucher vor 150 Jahren finden Sie im Minenmuseum von Kimberley.

Heute lebt Kimberley vom Tourismus und der Viehzucht, auch das Verwaltungszentrum der Provinz Northern Cape befindet sich in der Stadt.

Verkehr

Der Flughafen von Kimberley befindet sich ca. 7km südwestlich der Stadtmitte.

Busfirmen die Kimberley anfahren: Intercape, Translux, Greyhound

Bahnverkehr: Tägliche Zugverbindungen nach Kapstadt und Johannesburg mit bekannten Zügen wie Trans Karoo, Trans Oranje oder Diamond Express machen Station in Kimberley.